本品为马兜铃科植物北细辛Asarum heterotropoides Fr.Schmidt var. mandshuricum (Maxim.) Kitag. 、汉城细辛Asarum sieboldii Miq. var. seoulense Nakai或华细辛Asarum sieboldii Miq. 的干燥根和根茎。前两种习称辽细辛，主产于辽宁、吉林、黑龙江；后一种习称华细辛，主产于陕西。夏季果熟期或初秋采挖，除净地上部分和泥沙，阴干。切段。本品气辛香，味辛辣、麻舌。均以根多色灰黄，干燥，味辛辣而麻舌者为佳。生用。
【药性】
辛，温；有小毒。归心、肺、肾经。
【功效】
解表散寒，祛风止痛，通窍，温肺化饮。
【应用】
风寒感冒
本品辛温发散，芳香透达，入肺经长于解表散寒、祛风止痛，宜于外感风寒，头身疼痛较甚者，常与羌活、防风、白芷等祛风止痛药同用，如九味羌活汤《此事难知》；因其既能散风寒，又能通鼻窍，并宜于风寒感冒而见鼻塞流涕者，常配伍白芷、苍耳子等药。且细辛既入肺经散在表之风寒，又入肾经而除在里之寒邪，配麻黄、附子，可治阳虚外感，恶寒发热、无汗、脉反沉者，如麻黄附子细辛汤《伤寒论》。
头痛，牙痛，风湿痹痛
本品辛香走窜，宣泄郁滞，上达巅顶，通利九窍，善于祛风散寒，且止痛之力颇强，尤宜于风寒头痛、牙痛、痹痛等多种寒痛证。治疗少阴头痛，足寒气逆，脉象沉细者，常配伍独活、川芎等药，如独活细辛汤《症因脉治》；用治外感风邪，偏正头痛，常与川芎、白芷、羌活同用，如川芎茶调散《和剂局方》；若治痛则如破，脉微弦而紧的风冷头痛，可配伍川芎、麻黄、附子等药。治疗风冷牙痛，可单用细辛或与白芷、荜茇煎汤含漱；若胃火牙痛者，又当配伍生石膏、黄连、升麻等清胃泻火药；若龋齿牙痛者，可配杀虫止痛之蜂房煎汤含漱。细辛既散少阴肾经在里之寒邪以通阳散结，又搜筋骨间的风湿而蠲痹止痛，故常配伍独活、桑寄生、防风等以治风寒湿痹，腰膝冷痛，如独活寄生汤《千金要方》。
鼻鼽，鼻渊，鼻塞流涕
本品辛散温通，芳香透达，散风邪，化湿浊，通鼻窍，常用治鼻鼽、鼻渊等鼻科疾病，症见鼻塞、流涕、头痛者，为治鼻鼽、鼻渊之良药，宜与白芷、苍耳子、辛夷等散风寒、通鼻窍药配伍。
寒痰停饮，气逆咳喘
本品辛散温通，外能发散风寒，内能温肺化饮，常与散寒宣肺、温化痰饮药同用，以主治风寒咳嗽证，或寒饮咳喘证。治疗外感风寒，水饮内停，症见恶寒发热、无汗、咳喘、痰多清稀者，常与麻黄、桂枝、干姜等同用，如小青龙汤《伤寒论》；若纯系寒痰停饮射肺，症见咳嗽胸满、气逆喘急者，可配伍茯苓、干姜、五味子等药，如苓甘五味姜辛汤《金匮要略》。
此外，本品辛温行散，芳香透达，研末吹鼻取嚏，有通关开窍醒神之功，故可用治中恶或痰厥所致猝然口噤气塞、昏不如人、面色苍白、牙关紧闭之神昏窍闭证，常与皂荚共研末为散，如通关散《丹溪心法附余》。
【用法用量】
煎服，1~3g；散剂每次服0.5~1g。外用适量。
【使用注意】
本品辛香温散，故气虚多汗、阴虚阳亢头痛、阴虚燥咳或肺热咳嗽者忌用。不宜与藜芦同用。用量不宜过大，素有“细辛用量不过钱”之说，《本草别说》谓细辛若单用末，不可过半钱匕，多则气闷塞，不通者死。
【现代研究】
化学成分
本品主要含木脂素类成分：细辛脂素；挥发油主要成分有：《中国药典》规定本品含马兜铃酸（
药理作用
细辛挥发油具有解热、镇静、镇痛、抗炎、表面麻醉及浸润麻醉作用。细辛水及醇提取物可使速发型变态反应过敏介质释放量减少40%以上。细辛大剂量挥发油可使中枢神经系统先兴奋后抑制，显示一定毒副作用。体外实验显示细辛，挥发油对革兰阳性菌、枯草杆菌、伤寒杆菌及多种真菌有一定抑制作用。华细辛醇浸剂可对抗吗啡所致的呼吸抑制。此外，细辛有强心、扩张血管、松弛平滑肌、增强脂质代谢、升高血糖等作用，对细胞免疫、体液免疫均有抑制作用。
不良反应
大剂量细辛挥发油可使中枢神经系统先兴奋后抑制，使随意运动和呼吸减慢，反射消失，最后因呼吸麻痹而死亡。另外，细辛对于心肌有直接抑制作用，过量使用可引起心律失常。中毒时主要表现为头痛、呕吐、烦躁、出汗、颈项强直、口渴、体温及血压升高、瞳孔轻度散大、面色潮红等，如不及时治疗，可迅速转入痉挛状态，牙关紧闭，角弓反张，意识不清，四肢抽搐，尿闭，最后死于呼吸麻痹。细辛中毒的主要原因：一是直接吞服单方的散剂用量过大，二是较大剂量入汤剂煎煮时间过短。所以必须严格按照规定的用法用量使用，方能保证用药安全。